Главный фактор – наследственность: у щенков с генетической склонностью к дисплазии тазобедренные суставы при рождении обычно выглядят нормально, но отклонения в их развитии проявляются уже в первые месяцы жизни, по мере роста. То, насколько заметно проявится болезнь, во многом определяется именно условиями этого роста. Например, слишком калорийный рацион и избыток кальция в первые месяцы жизни нарушают нормальное формирование костной ткани у растущих щенков крупных пород и повышают риск дисплазии.
Играет роль и то, насколько активно двигается щенок, – хотя не любая нагрузка одинаково рискованна. От обычных игр вреда не будет, а вот регулярные ударные нагрузки, бег рядом с велосипедом, долгие пробежки и прыжки с высоты в период формирования суставов повышают вероятность того, что клинические проявления дисплазии дадут о себе знать раньше. Лишний вес усиливает нагрузку на уязвимый сустав уже у взрослой собаки. Травмы сами по себе не вызывают дисплазию, но при уже существующей предрасположенности способны приблизить момент появления первых симптомов.